À DÉCOUVRIR - Abercorn Lyrique : L’opéra s’invite en Estrie
Il y a quelques années, l’église du petit village d’Abercorn construite dans les années 1880 en Estrie a été considérée afin d’être convertie en résidences. Douze citoyens et citoyennes d’Abercorn ont toutefois voulu préserver cet immeuble qui fait partie de leur patrimoine. Ils et elles ont donc racheté le bâtiment et ont créé en parallèle un organisme à but non lucratif : le Centre culturel d’Abercorn. C’est à cet endroit que se déroulent les activités d’Abercorn Lyrique, un événement au cœur duquel brille le répertoire opératique, fondé en 2023 par le couple Marie Léonard et Robert Nadeau, des citoyens ayant investi dans l’église. Depuis 2023, leur programmation se déploie donc au village durant une fin de semaine estivale.
Marie Léonard et Robert Nadeau ont toujours été de grands amateurs d’opéra : ils y vont en famille et ont assisté à un grand nombre de productions lyriques au cours des dernières décennies. C’est en partie pour cette raison que leur événement en est un lyrique, et non simplement musical. Toutefois, un autre élément a également influencé leur choix : « Avant, il y avait un couple qui organisait une fin de semaine musicale à Abercorn où étaient présentées des œuvres instrumentales. Après la pandémie, leurs activités n’ont pas repris et je me suis dit : je veux faire quelque chose ! Mais je ne voulais pas non plus empiéter sur leur concept et comme j’aime l’opéra, je me suis dirigée vers la voie lyrique », explique Marie Léonard. Son amie de longue date Chantal Lambert, soprano et ancienne directrice de l’Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal, a également accepté de se joindre au projet à titre de conseillère, de même que le pianiste Julien LeBlanc à titre de directeur artistique, ce qui a facilité la communication avec les artistes lyriques qui pourraient être invités à prendre part aux programmations.
La mission principale d’Abercorn Lyrique, c’est d’amener et de faire connaître les grands talents lyriques dans la région. « On choisit des artistes qui ont une belle présence de scène, qui sont des bons ambassadeurs pour la forme d’art qu’est l’opéra. On veut des gens qui sont à l’aise de s’exprimer et d’échanger avec le public, comme il y a un accueil et un vin d’honneur après les représentations », explique Chantal Lambert. L’objectif est de créer une expérience chaleureuse pour le public, qui découvre de plus près cette forme d’art habituellement réservée à de plus grands vaisseaux. Comme l’église d’Abercorn peut accueillir environ 150 personnes, il a une proximité naturelle qui se crée entre les artistes et le public qui goûte à l’opéra en toute intimité. « L’an dernier, Rose Naggar-Tremblay a chanté des airs de Carmen en se promenant dans la salle, elle s’est même assise sur une personne dans l’auditoire ! », raconte Robert Nadeau en riant. Pour l’équipe d’Abercorn Lyrique, ce contact avec l’opéra qui passe par la proximité avec de grands artistes lyriques est essentiel, et permet de briser certaines barrières inhérentes au genre. « C’est une expérience qui ne se compare à rien d’autre – les gens vivent vraiment l’art vivant », conclut Chantal Lambert à ce sujet.
L’expérience d'Abercorn Lyrique n’est toutefois pas seulement chaleureuse pour le public : elle l’est aussi pour les artistes invités, qui sont logés dans la maison de campagne de Marie Léonard et Robert Nadeau. « Tout le monde couche chez nous, on fait un grand repas, on se baigne dans la piscine : on offre l’expérience champêtre et les artistes sont traités aux petits oignons ! », précise le couple. Tout le monde peut donc profiter du charme de la région, et créer de nouveaux liens à la fois artistiques et interpersonnels.
Cette année, la programmation d’Abercorn Lyrique met de l’avant plusieurs artistes de la relève : Emma Fekete, Angelo Moretti, Sophie Naubert, Ilanna Starr et Jamal Al Titi, tous issus de l’Atelier lyrique de l’Opéra de Montréal, accompagnés au piano par Julien LeBlanc. Au menu, un concert d’Emma et Angelo où se côtoieront duos et performances solistes, et un concert de grands airs d’opéra assuré par Sophie, Ilanna et Jamal. Le ténor italo-canadien Angelo Moretti inclura même dans son programme des chansons italiennes et napolitaines pour guitare et voix, afin de faire un clin d’œil à ses origines. « Notre troisième édition est caractérisée par d’excellents chanteurs et de supers programmes ; je présenterais ça n’importe où dans le monde ! », conclut Marie Léonard, en invitant le public à se joindre à eux les 29 et 30 août prochains.
Pour davantage d’informations sur Abercorn Lyrique, consultez la page Facebook de l’organisme.
Consultez le programme d'Abercorn Lyrique.