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Rafael Payare
Chef invité
Orchestre symphonique de Montréal
Festival de Lanaudière, 2019
Photographie : Antoine Saito

Par la voix du président de son Conseil d'administration Lucien Bouchard, l'Orchestre symphonique de Montréal (OSM) a annoncé le jeudi 7 janvier 2020 la nomination du chef Rafael Payare à titre de directeur musical. À compter de la saison 2022-2023, il assumera pleinement ses fonctions, mais dès le 1er septembre prochain, il sera directeur musical de la formation, succédant ainsi au maestro Kent Nagano, qui a occupé le poste de 2006 à 2020.

Lors de l'annonce de sa nomination, le nouveau chef a déclaré : « C’est un grand honneur et un immense plaisir d’avoir été choisi comme prochain directeur musical du fantastique Orchestre symphonique de Montréal. Obtenir l’occasion de créer, de réaliser et de découvrir de nouvelles possibilités musicales avec le merveilleux groupe d’artistes de l’OSM constitue une perspective des plus excitantes. J’espère de tout cœur offrir au public de l’OSM, en toute complicité avec les musiciennes et les musiciens, de nombreux moments de bonheur, de fierté et d’espoir ».

Originaire de Puerta la Cruz au Venezuela, le chef Rafael Payare a débuté sa formation en direction d’orchestre auprès de José Antonio Abreu en 2004, après avoir complété des études au sein du programme d’éducation musicale El Sistema. Depuis, il a dirigé la plupart des orchestres vénézuéliens, dont l’Orquesta Sinfónica Simón Bolívar. Corniste de formation, Rafael Payare a notamment été soliste pour cet orchestre, ce qui lui a permis de prendre part à plusieurs tournées ainsi qu’à de nombreux enregistrements sous la direction de chefs renommés dont Giuseppe Sinopoli, Claudio Abbado, Sir Simon Rattle et Lorin Maazel. 

Sa carrière démarre véritablement en 2012, alors qu’il remporte le premier prix du concours international Malko pour les jeunes chefs d’orchestre. Deux ans plus tard, il est nommé chef principal de l’Orchestre d’Ulster, en Irlande du Nord, qu’il dirige lors de ses débuts aux BBC Proms en août 2017. Un mois plus tard, le même orchestre le désigne comme son directeur musical en signe de reconnaissance pour sa contribution exceptionnelle à l’ensemble ainsi qu’à la communauté et à la culture d’Irlande du Nord. Parallèlement, au courant de l’année 2015, il fait ses débuts en France et en Autriche en dirigeant des concerts de l’Orchestre philharmonique de Vienne au Musikverein et au Théâtre des Champs-Élysées de Paris. En 2018, c’est au tour du San Diego Symphony Orchestra d’annoncer la nomination de Payare au poste de directeur musical pour la saison 2019-2020 et son contrat s'étend désormais jusqu'à la saison 2025-2026.

Rafael Payare a été chef invité pour plusieurs formations dont le London Symphony Orchestra, le Chicago Symphony, le Mahler Chamber Orchestra, l’Orchestre philharmonique tchèque, le Pittsburgh Symphony, l’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, le NDR Elbphilharmonie Orchester, la Staatskapelle de Dresde, l’Orchestre philharmonique de Munich, le Deutsches Symphonie-Orchester de Berlin, le Los Angeles Philharmonic, l’Orchestre symphonique de la NHK et l’Orchestre philharmonique de Radio France. 

L’art lyrique n’est pas en reste ! Le chef vénézuélien a en effet une feuille de route qui inclue l’opéra comme en témoigne son travail à titre d’assistant de Daniel Barenboim au Staatsoper de Berlin. En 2015, il prend la relève de son mentor Lorin Maazel à la tête du Castleton Festival en Virginie en assurant la direction de la production de Roméo et Juliette de Gounod. Son travail a, en outre, pu être apprécié lors d’autres productions telles que Madama Butterfly et La Bohème à l'Opéra Royal de Suède en 2015 et 2017 ainsi que celle de La Traviata à l'Opéra de Malmö en 2018. La même année, il participe à une série de concerts mettant en vedette la mezzo-soprano Elina Garanca au Konzerthaus de Vienne. Il est également invité au Festival de Glyndebourne pour y diriger Il Barbiere di Siviglia en 2019 et il devrait diriger en avril et mai 2021 une production de La Bohème au Staatsoper unter den linden de Berlin, ville où il a élu résidence.

À titre d’artiste en résidence pour la saison 2020-2021, Rafael Payare dirigera trois concerts de l’OSM qui seront webdiffusés au cours des prochaines semaines. Au programme du premier de ces concerts, figure le Carnaval romain de Berlioz et la Symphonie n^o 1 en do mineur, op. 68 de Brahms. L’événement sera présenté en direct le dimanche 10 janvier 2021 à 14 h 30 et sera offert gratuitement sur le site l'OSM en plus de faire l’objet d’une diffusion sur Medici.tv. Le concert sera accessible sur demande jusqu'au 17 janvier 2021 sur le site de l'OSM et pendant 90 jours sur le site de Medici.tv. Pour de plus amples renseignements sur cet événement, vous pouvez cliquer ici.

Une première entrevue du nouveau chef de l'OSM a été diffusée sur le site de Ludwig van Montréal dans un article signé par Caroline Rodgers et sous le titre « Rafael Payare, nouveau chef de l'OSM : “Nous allons avoir du plaisir, je vous le promets !” » que vous pouvez lire ici.

Photographie  : Henry Fair

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