IN MEMORIAM : Rachel Laurin, organiste et compositrice
Rachel Laurin †
1961-2023
Photographie : Centre de musique canadienne
Le 13 août 2023 à l’âge de 62 ans, deux semaines après la création mondiale par Isabelle Demers de sa pièce Prélude et fugue en sol majeur no 6 au Royal Albert Hall dans le cadre des BBC Broms de 2023, l’organiste et compositrice québécoise Rachel Laurin s’est éteinte.
Formée par les organistes Lucienne L’Heureux-Arel, Gaston Arel et Raymond Daveluy, elle étudia également la composition auprès de ce dernier. Diplômée du Conservatoire de musique de Montréal, elle y obtint le Premier prix d’orgue en 1986 et remporta également la même année la Bourse d'excellence Wilfrid-Pelletier.
Comme organiste, elle a occupé le poste d’adjointe de Raymond Daveluy aux grands orgues de l’Oratoire Saint-Joseph de 1986 à 2002, et fut titulaire de l’orgue de la Cathédrale Notre-Dame d’Ottawa de 2002 à 2006. Rachel Laurin s’est distinguée en interprétant, à deux reprises, en 2000 et 2006, les six symphonies pour orgue de Louis Vierne. Elle a également été à l’origine de la création mondiale en 2002 du Concerto pour orgue et orchestre du compositeur Jacques Hétu.
En sa qualité de compositrice, elle a légué plus de 100 œuvres, comprenant des pièces pour orgue, piano, orchestre, ainsi que de la musique de chambre et du chant choral. Elle a composé plusieurs mélodies, notamment les Trois fables, la cantate Veni Creator, Le Nénuphar, Le Bestiaire sur des poèmes de Guillaume Apollinaire, Trois mélodies sur des poèmes d’Anne Hébert, Psaumes, ainsi que le cycle de mélodies Chant pour un Québec lointain sur des poèmes de Madeleine Gagnon.
Ce dernier cycle inaugurera d’ailleurs le 11 octobre 2023 la série « Hommage à Rachel Laurin » qui sera présentée à la Salle Bourgie au cours de la saison 2023-2024. Rachel Laurin devait être la première compositrice en résidence pour la durée de cette série; la série « en résidence » a donc été transformée en une série hommage dans le cadre de laquelle auront lieu trois autres concerts les 8 novembre 2023, 25 janvier 2024 et 18 février 2024.
La mémoire de Rachel Laurin sera perpétuée par près de 30 enregistrements, et en particulier par le disque comprenant deux de ses œuvres vocales, Les Fables et Le Bestiaire, paru chez l'étiquette québécoise ATMA Classique sous le titre Festivals.
Pour entendre une belle entrevue de Rachel Laurin diffusée sur le site de la radio publique américaine Pipedreams le 8 octobre 2012 et à l’occasion de laquelle elle parle de son travail de compositrice, vous pouvez cliquer ici.
Les membres du conseil d’administration de l’Observatoire québécois d’art lyrique et du Comité de rédaction de la Revue québécoise d’art lyrique ainsi que du Bulletin québécois d’art lyrique transmettent à la famille et aux amis et amies de Rachel Laurin leurs plus sincères condoléances.
Rachel Laurin †
Photographie : Centre de la musiques canadienne au Québec